홋카이도(비교)

16세기 이후 일본인들이 섬의 남쪽 끝에 정착지를 세우기 시작했는데, 당시까지도 홋카이도는 아이누족으로 알려진 섬의 원주민들이 거주하는 외국 영토로 여겨졌다. 에도 시대에 도쿠나이 모가미, 린조 마미야 등의 지리학자들이 섬을 탐험하기도 했으나 일본의 통치는 17세기까지 오시마반도에 국한되었다. 17세기에 일본인 정착민들이 홋카이도로 이주하기 시작했고, 이로 인해 일본인과 아이누인 사이에 종종 충돌과 반란이 일어났다. 1869년 메이지 유신 이후 에조는 일본에 공식적으로 병합되었고 홋카이도로 개칭되었다. 이후 일본이 홋카이도를 본격적으로 식민화하면서 아이누인들은 땅을 빼앗기고 순식간에 일본에 동화되어 사라져 갔다.

47개 도도부현 가운데 유일한 도(道)이며, 아시아에서 불곰이 서식하는 몇 안되는 곳이다. 브랜드종합연구소에 의하면 도도부현 매력도 순위에서 2019년 기준 11년 연속 1위를 차지하였으며, 관광산업, 상품구매 의욕도에서도 1위를 차지하고 거주 의욕도에서는 3위를 차지해 각 의욕에서 높은 평가를 받고 있다.

== 명칭 ==

홋카이도 지역은 과거 일본인들에게는 에조 민족이 산다 하여 에조치로 알려져 있었다. 홋카이도라는 이름은 8세기 후반에 성립된 고키시치도의 사이카이도, 난카이도, 도카이도 등의 도 이름을 모방한 것으로, 명명자는 에도 막부 말기에 에조치를 탐험한 마쓰우라 다케시로로 알려져 있다.

마쓰우라는 아호를 홋카이도진이라고 지을 정도로 에조치에 대한 관심이 깊었다. 1889년 그는 에조치를 대체할 명칭으로 훗카이, 가이호쿠, 가이토, 도호쿠, 지시마, 히다카미의 6가지 후보를 제안했다. 마쓰우라는 의견서에서 가이는 선주민인 아이누인들이 이 섬을 부르는 명칭이라고 설명하고 있다. 이 가이를 같은 발음의 가이로 바꾸어, 고키시치도의 명칭을 모방해 홋카이도로 정했다.

후술한 바와 같이 1886년부터 1947년까지 홋카이도를 관할한 지방행정관청은 홋카이도청이었다. 이 경우 「홋카이도」는 단순한 지역 호칭으로 「홋카이도청」이 「도쿄부」나 「아오모리현」등과 나란히 놓여진 관청의 이름이다(사할린과 사할린청의 관계와 같다). 이 「홋카이도청」은 현재 이용되고 있는 지방자치체의 중앙 관청이 아니다. 1901년 홋카이도 회법 및 홋카이도 지방비법이 공포·시행되어 「홋카이도회」라는 의회를 가지는 지방자치체가 되었지만, 자치체로서는 「홋카이도 지방비」라고 불렸다. 전후 1946년의 제1차 지방 제도 개혁으로 시제·정촌제·도쿄도제와 함께 부현제가 개정되었을 때, 홋카이도회법과 홋카이도 지방비법이 폐지되어 도부현제로 통합되었다. 또 개정 법률의 부칙 규정에 의해 종래 「홋카이도 지방비」라고 불리고 있던 자치체를 「도」라고 부르기로 했다. 지방행정 관청으로서의 홋카이도청은 1947년 지방자치법 시행에 의해 '홋카이도청 관제'와 함께 폐지되어 동법에 근거한 보통지방 공공단체로서의 홋카이도가 되었다.

== 행정구역 ==

== 자연환경 ==