삼계초등학교

삼계초등학교는 대한민국 전북특별자치도 임실군 삼계면 삼계리에 있던 공립 초등학교이다.

한때 전성기를 누렸던 삼계초등학교는 1976년에 6학년 학생 수가 70명을 넘기기도 했다. 하지만 인근 지역의 급격한 학령인구 감소로 인해 2021년 이후로는 신입생을 한 명도 받지 못하는 상황에 이르렀고, 결국 폐교를 피할 수 없게 되었다. 7월 25일 오전, 이 학교의 유일한 학생인 6학년 김이지(12)양과 담임 전재준 교사(42)가 마지막 수업을 진행했다. 이들이 함께한 마지막 수업은 '우리나라 무역의 특징'에 대한 심화 사회 수업이었다.

김이지 양은 마지막 수업을 마친 후 "1학년 때부터 다닌 학교가 곧 없어질 것이라 생각하면 속상하다"며 아쉬움을 표현했다.

그는 "친구들이 하나둘 떠나고 나만 남았다"고 말하며 쓸쓸함을 감추지 못했다. 그러나 김양은 "이재명 대통령이 이 학교 출신이라는 사실이 자랑스럽다"면서 후배로서 더 열심히 노력하겠다는 포부도 함께 전했다.

김양은 2학기부터 본교인 월곡초등학교에서 학업을 이어갈 예정이다. 그러나 본교 역시 전교생이 6명에 불과한 상황으로, 농어촌 지역 소규모 학교의 현실을 여실히 보여주고 있다.

경북 지역에서는 이번 9월에 총 7곳의 학교와 유치원이 폐교된다. 문경 산북초 창구분교장 병설 유치원, 의성 단밀초 병설 유치원, 성주 용암초 병설 유치원 등이 그 대상이다.#