송해(비교)

자택 욕실에서 갑작스러운 낙상으로 쓰러져 타계한 것으로 알려졌으며, 그 해 6월 10일 서울 종로구 서울대학교병원 장례식장에서 영결식이 거행됐다.

영결식을 맡은 엄영수 방송코미디언협회장은 "선생님은 '전국 노래자랑'에서 출연자와 그냥 대화만 하신 게 아닙니다.

선생님이 거친 그곳들은 재래시장이 되고, 무·배추밭이 되고, 화개장터가 됐습니다.

모두가 춤추고, 노래하고, 흥겹게 노는 자리를 깔아주신 우리 선생님은 할아버지·할머니를 청춘으로, 출연자를 스타로 만드는 마술사였습니다."라며 고인의 업적을 기렸다.

후배 코미디언 이용식은 "이 곳에서 전국노래자랑을 많은 사람과 힘차게 외쳤지만, 이제는 수많은 별 앞에서 '천국 노래자랑'을 외쳐달라"며 "선생님이 다니시던 국밥집, 언제나 앉으시던 의자가 이제 우리 모두의 의자가 됐다.

안녕히 가시라"고 작별인사를 전했다. 고인의 영구는 후배 희극 배우 최양락, 양상국, 조문식, 유재석, 강호동 등이 운구를 맡았다.

같은 날 오후, 종로구 낙원동 송해길을 거쳐 한국방송공사 본관 앞에서 노제가 거행됐다.

김의철 사장은 "송해 선생님, 들리십니까. 대한민국 전국 공원에서, 널따란 운동장에서 '전국노래자랑'의 딩동댕 소리가 울렸습니다"라며 "선생님의 작은 거인 같은 모습이 아직도 생생하고, 국민들과 웃던 그 장면이 주마등처럼 스쳐 지나갑니다. 부디 세상의 모든 걱정을 내려놓고 편히 영면하소서"라며 고인을 추모했다.

그는 생전 인터뷰에서, "나는 무대에서 시작해서 무대에서 죽을 사람이다. 다른 길로 가면 백 번 지게 되어있다. 죽는 날까지 TV에 나오고, 전국노래자랑을 진행하겠다." 라고 말한 적이 있다. 그의 마지막 TV 출연일이 2022년 5월 15일이었고, 24일 후인 6월 8일 세상을 떠났으니, 무대에서 죽겠다는 생전 했던 약속을 지키고 세상을 떠난 셈이 되었다.

쉐보레 트래버스 장의차가 운구한 고인의 유해는 경상북도 김천시에서 화장된 후, 그의 유언대로 대구광역시 달성군 옥포읍 기세리에 있는 석옥이 여사(2018년 1월 별세) 곁에 안장되었다. 묘소가 옥포읍 기세리 송해공원 건너편의 야산에 있다.