푸바오(비교)

푸바오가 한국에서 한국 사육사들과 지내면서 행복해 하는 모습을 보고 한국인들은 물론 판다를 좋아하는 다수의 중국인들 또한 판다와 사육사들의 이별을 원치 않는다고 밝혔다. 하지만 판다의 자이언트 판다의 짝짓기 적령기는 3~4살인 것으로 알려져 있어 에버랜드 관계자는 조선닷컴에 중국 반환 논의가 진행되고 있는 이유는 짝짓기를 이유로 볼 수 있으며, 이에 따라 푸바오 반환 일정에 대해 별도로 협의될 예정이라고 설명했다. 다만 현재까지는 구체적인 계획이나 일정이 정해지지 않았으며 2024년 2~4월 중에 반환될 것으로 추정되고 있다.

푸바오의 반환과 관련한 질문에 왕원빈 중국 외교부 대변인은 정례브리핑에서 "푸바오는 한중간 우호적인 감정을 증진시키는 데 긍정적인 역할을 해왔으며, (반환 후에도) 한국인들이 푸바오에게 준 사랑만큼 정성스런 보살핌을 받을 것으로 기대된다"고 밝혔다.