장교 직위 중 최하. 본격적으로 병사들을 지휘하기 전에 연습으로 경험이 많은
부사관들과 함께 하는 튜토리얼쯤 된다.
군인사법 상 소위로 임관한 경우 일반적으로 2년차에 바로 진급이 들어간다. 이 계급으로 보통 2년을 복무하면 대위로 진급한다.
중대장을 맡기도 하지만
위괸급 장교의 마지막. 일반 장교의 경우 소위로 임관 기준 최소 3년 이상 복무하면 이 계급으로 진급하게 된다. 여기에서
소령으로 3회 진급하지 못하면 그대로
전역하게 된다. 따라서 의외로 육군 기준 전직 장교들 중에서 유독 대위 전역자가 많다. 이 계급으로 8년(군/치의과 장교의 경우 6년) 이상 복무하면 소령으로 진급할 수도 있다. 지휘관을 맡게 될 경우 보통
중대장을 맡는다.