$1:2$ 같이 두 수를 맞대어놓아 차이 등을 보는 것.[1] 이를 어떻게 읽느냐에 따라 비교, 비율이 된다.

예시를 보자.
이를테면 합격률로서 $1.85:1$ 같은 비[출처1]를 놓는데, 후자에 $1$을 놓고 전자에 (응모자 등) 숫자를 놓음으로써 "몇 명 중에서 1명 성공할 정도"라는 의미로 비를 나타낸다. 전자의 숫자가 클 수록 합격되기 어렵거나, 경쟁이 치열함을 의미하게 된다.

영어로 "Rational Number"이라고 한다.

무리수는 "Irrational Number"이라고 한다.
여기서 In-은 Invisible(보이지 않는),Invalid(무효한, 유효하지 않은) , Insufficient(불충분한) Vespene Gas, Incomplete(불완전한), Impossible(불가능한), Irregular(불규칙한, 예로 Irregular verbs 할 때 쓰인다.) 등 부정의 의미인 형태소 개념이며, 뒤에 붙는 단어에 따라 발음하기 쉽도록 In이, Im, Ir 등으로 바뀐다. 무의식 중에 단어 1개 정도는 외우게 된다. 물론 Injection(주입, 주사), Import(수입하다) 같이 다른 의미의 In-도 있는데, 이것은 한자처럼 음은 같아도 뜻이 다를 수 있는(동음이의어) 개념이라 생각하자.

이 때문에 "유리수", "무리수" 라는 용어를 "유비수", "무비수"로 갈음해야 하지 않느냐는 말이 종종 나오기도 한다. '유리수', '무리수'는 일본에서도 쓰인다.