설오유

설오유(薛烏儒)는 신라 제30대 문무왕 시대에 활동한 신라의 장수이다. 특히 670년 고구려 부흥군을 이끌던 고연무와 함께 압록강을 건너 당나라 세력에 맞서 싸운 인물로 유명하다.

설오유의 출생 연도와 가문, 성장 과정에 대해서는 현재까지 구체적인 기록이 전해지지 않는다.

다만 그가 받은 관등인 사찬은 신라 17관등 가운데 여덟 번째에 해당한다. 설오유의 성씨와 관등을 고려하면 6두품 출신이었을 가능성이 제기된다.

당시 신라에서는 진골 귀족이 정치와 군사 분야의 주요 지위를 차지하고 있었는데, 설오유가 상당한 규모의 군대를 지휘했다는 점은 주목할 만하다.

설오유의 가장 중요한 군사적 활동은 670년에 벌어진 오골성 전투이다.
당시 상황을 이해하려면 668년 고구려 멸망 이후의 국제 정세를 살펴볼 필요가 있다.

668년 고구려가 멸망하자 당나라는 한반도에 대한 지배력을 확대하려 했다. 당은 옛 고구려와 백제 지역에 대한 통치기구를 설치했으며, 신라 역시 당나라의 이러한 움직임을 경계하게 되었다.
이에 신라는 고구려 부흥운동 세력과 협력하여 당나라에 맞서기 시작했다.

670년 3월, 설오유는 고구려 부흥군의 장수 고연무와 함께 각각 정예병 1만 명을 이끌고 압록강을 건넜다.

두 군대는 압록강을 건너 옥골에 도착했다. 옥골은 일반적으로 오골성으로 추정되며, 현재 중국 랴오닝성 봉황성 일대로 비정된다.

설오유와 고연무가 이끄는 연합군이 요동 지역으로 진격했을 당시, 당나라에 복속된 말갈군이 먼저 개돈양에 도착하여 진을 치고 있었다.

670년 4월 4일, 신라와 고구려 연합군은 말갈군과 전투를 벌였다.

『삼국사기』 문무왕 10년 기록에는 이 전투에서 신라군이 크게 승리했으며, 적군의 목을 벤 숫자를 헤아리기 어려울 정도였다고 기록되어 있다.
이후 당나라의 추가 병력이 도착하자 설오유와 고연무의 군대는 전략적으로 후퇴하여 백성을 지켰다.

두 사람은 출신 국가와 정치적 배경이 달랐지만, 당나라에 대항한다는 공동의 목표 아래 협력했다.

고연무는 고구려 멸망 이후 부흥운동을 이끌었던 주요 인물이며, 훗날 고구려 유민들이 세운 보덕국에서도 중요한 군사적 역할을 담당했다.

반면 설오유는 신라 소속 장수로서 신라군을 이끌었다. 따라서 이들의 연합은 신라와 고구려 부흥세력이 당나라에 대항하기 위해 형성한 군사적 협력 관계로 이해할 수 있다.

설오유는 고대 한국사에서 기록이 많이 남아 있지 않은 장수이지만, 670년 신라군 정예병 1만 명을 지휘하고 고구려 부흥군과 연합하여 당나라 세력에 맞섰다는 점에서 중요한 인물이다.

특히 신라의 삼국통일 과정이 단순히 백제와 고구려를 멸망시키는 것으로 끝난 것이 아니라, 이후 당나라와의 대립과 군사적 충돌을 통해 완성되었다는 사실을 보여주는 인물이다.

설오유의 군사적 활동은 신라가 당나라에 맞서 독자적인 국가 체제를 지키려 했던 역사적 과정의 한 부분으로 평가할 수 있다.