남중국해

남중국해는 태평양의 일부로 중국과 인도차이나반도, 보르네오섬, 필리핀으로 둘러싸인 바다를 말한다.

넓이는 3,500,000 km²로 오대양을 빼고는 가장 넓은 바다이다. 말레이시아, 베트남, 브루나이, 싱가포르, 중화민국, 중국, 캄보디아, 태국, 필리핀이 접한다.

남중국해는 가장 붐비는 해로 중 하나이다. 세계 물동량의 50% 이상이 믈라카 해협, 순다 해협, 롬복 해협을 통해 옮겨지고 있다. 믈라카 해협을 통과하는 원유의 양은 하루 1,000만 배럴에 달한다. 남중국해에는 77억 배럴의 석유가 매장된 것으로 확인되었으며 최종적인 예상 매장량은 280억 배럴이다. 또한 천연 가스 매장량도 7,500 km³에 달할 것으로 예상되고 있다. 현재 베트남의 영해 주장으로 분쟁이 이어지고 있다.

중국에서는 전통적으로 남해라 불렀으나, 점차 남중국해의 사용이 늘고 있다.

한국에서는 남지나해라고도 하며 일본에서는 미나미시나카이라고 표현하고, 베트남에서는 동해라 부르고 있다. 최근 한국에서는 남중국해라고 부른다. 필리핀에서는 루손섬의 이름을 따서 "루손해"라 부르다가, 2011년 6월 10일에 공식적으로 서필리핀해로 변경하였다.