라오스(r33 판)

라오 인민민주공화국(라오어: ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ [sǎːtʰáːlanalat pásáːtʰipátàj pásáːsón láːw] 사탈라날랏 빠사티빠따이 빠사손 라우, 문화어: 라오스인민민주주의공화국), 약칭 라오스(라오어: ປະເທດລາວ 빠텟 라우)는 동남아시아의 국가이다. 북서쪽으로는 미얀마와 중화인민공화국, 동쪽으로는 베트남, 남쪽으로는 캄보디아, 서쪽으로는 태국과 국경을 접하고 있는 국가로서 동남아시아의 유일한 내륙국이다. 주요 도시로는 비엔티안, 루앙프라방, 방비엥, 팍세, 카이손 폼비한, 타케크 등이 있다.

라오스의 역사는 14세기부터 18세기에 걸쳐 존재하고 그 이후 세 개의 왕국으로 나뉜 란쌍 왕국으로 거슬러 올라간다. 1893년, 비엔티안 왕국, 루앙프라방 왕국, 참파싹 왕국이 프랑스의 보호국이 되면서 연합되었다. 1945년 3월 일본군의 점령 이후 잠시 독립을 했으나, 2차 세계대전이 끝나면서 다시 프랑스의 통치를 받다가, 1946년 프랑스가 루앙프라방 왕의 통치하에 통일된 라오스의 독립을 승인하였다. 1949년 헌법이 공포되고 프랑스 연방 안에서 제한된 자치국가로 존재하다가 1950년 초부터 제 1차 인도차이나 전쟁을 통해 실질적인 독립을 추진하였다. 좌파인 파테트라오의 군대가 북베트남과 연합해 라오스 정부군과 내전을 벌였고, 1975년 정권을 잡자 공산주의 국가인 라오 국민민주공화국을 공식적으로 설립하였다.

라오스는 일당제 사회주의 국가 또는 공산주의 국가이다. 수도는 비엔티안이다. 다른 큰 도시로는 루앙프라방, 카이손폼비한(사반나케트), 참빠삭 등이 있다. 공용어는 라오어이다. 라오스는 아시아 태평양 무역협정, 동남아시아 국가 연합, 동아시아 정상회의, 프랑코포니의 회원국이다.

19세기말 프랑스가 메콩강 동쪽에 있는 모든 시암 영토를 통치하게 되었으며 20세기초 라오스는 프랑스 보호령이 되었다

1945년 3월 일본이 프랑스를 인도차이나 반도에서 몰아내고 라오스 독립을 선언하였다. 제2차 세계 대전이 끝난 뒤 프랑스가 다시 지배하기 시작했지만 1946년 프랑스는 루앙프라방 왕의 통치 아래 통일된 라오스를 승인하였다.

1949년 헌법이 공포되고 라오스는 프랑스 연방 안에서 제한된 자치권을 얻었다. 1950년대초 좌파인 파테트라오가 제1차 인도차이나 전쟁에서 베트남의 베트민과 힘을 합쳐 프랑스와 싸웠다. 전쟁이 끝날 무렵 파테트라오는 2개의 주를 통치하게 되었다.

제네바 협정(1945년)에서 공산주의자와 연합한 북베트남과 친서방주의 노선을 걷는 타이 사이에서 완충국가로 통일, 독립한 라오스가 세워졌다. 1950년대 파테트라오는 라오스의 통치권을 놓고 우파 및 중도파와 투쟁했다. 제2차 제네바 협정(1962년)으로 파테트라오를 포함한 중립 연립 정부가 생겨났으며, 그 후 60년대가 끝날 때까지 라오스는 베트남 전쟁에 점점 더 깊이 빠져들게 되었다. 파테트라오 군대는 북베트남과 연합하여 라오스의 지배권을 쟁취하기 위해 라오스 정부군과 싸웠다.

1973년 휴전협정이 체결되었으며 다음해 파테트라오와 우파가 함께 전라오스 통일 임시 정부를 형성했다. 사이공과 프놈펜에서 반공산주의 정권이 무너진 1975년 파테트라오가 정권을 잡았고 지하에 숨어 있던 라오스 공산당이 모습을 드러내어 라오스 인민 민주 공화국을 세웠다. 라오스는 베트남과 친밀한 관계를 유지하여 1980년대 베트남이 이끄는 인도차이나 동맹(라오스·베트남·캄보디아)의 일원이 되었다.

그러나 1990년대 초반부터 베트남의 영향력은 감소했다. 1989년 최초의 총선이 있었으며, 1991년 새 헌법이 공포되었다.

라오스의 지리적 위치는 동남아시아 인도차이나 반도의 산악 지역으로 북쪽으로 중화인민공화국과 미얀마, 남서쪽으로는 타이, 동쪽으로는 베트남, 그리고 남쪽으로는 캄보디아와 국경을 맞대고 있다.

라오스는 전체 국토 중 약 80%가 산악 지대로 산이 많은 나라이다. 북부의 대부분은 산악 고원 지대이고 동부는 안남 산맥(라오어: ພູ ຫລວງ 싸이 포우 루앙)이 베트남과 경계를 이루고 있다. 라오스의 산악 여러 곳에서 발원한 강들은 메콩강으로 흘러든다. 메콩 강의 중류 구간은 타이와 라오스를 나누는 국경이기도 하다.

라오스는 열대 몬순 기후에 속하며 5월에서 10월까지의 우기와 11월에서 2월까지의 서늘한 건기, 3월에서 4월까지의 더운 건기로 나뉜다. 연간 기온 분포는 22 - 27 °C 정도이나 고산지대는 보다 낮은 기온을 보인다.

라오스의 국토 대부분이 산악 지대여서 지역간 강우량 편차가 큰 편이다. 수도인 비엔티안의 경우 연간 강우량은 평균 1648.7 mm이고 강우량이 0.1 mm 이하인 날은 평균 111일 정도이다. 12월에 가장 비가 적게 내려 월 평균 강수는 2.8 mm에 불과하지만, 가장 비가 많이 내리는 8월의 월 평균 강수량은 322.5 mm에 달한다.

수도인 비엔티안 인근에 왓타이 국제공항이 있다. 국내선 공항은 왓타이 국제공항을 포함하여 13 곳이다.

비엔티안에는 시내 버스 노선이 운영되고 있으며 수도와 지방 도시를 연결하는 시외 버스 노선은 중앙 버스터미널과 북부 버스터미널에서 이용할 수 있다. 중앙 버스터미널에서는 카시, 사바나케트, 팍세, 아타페우, 타케크로 가는 버스가 운행중이며, 북부 버스터미널에서는 농카이, 우돈타니, 콘카엔, 방콕으로 연결되는 버스를 탈 수 있다.

타이, 베트남 등과 연결되는 노선이 검토 중이지만 현재 라오스에서 운행되는 철도 노선은 없다. 대부분이 산악 지대이어서 메콩강과 남오우 강이 주요 내륙 수운로로 이용된다. 라오스에는 모두 21개의 강이 흐르며 이를 통한 연간 수운량은 400 재화 중량 톤(Dead Weight Tons , DWT)에 달한다. 내륙 수운 항구는 모두 지방정부가 관할하고 있다.

라오스는 사회주의 국가 또는 공산주의 국가이다. 현재 라오스의 정당은 라오인민혁명당 하나뿐이다. 국가 원수는 5년 임기로 선거로 뽑히는 국가주석이며 국회의 동의를 얻어 국가주석이 임명하는 정부수상이 있다.

옛날에는 정부의 정책을 당 정치국(11명)과 당 중앙 위원회(61명)에서 결정했다. 1991년 라오스는 헌법을 바꾸어 국회의원(85명, 임기는 5년)을 비밀 선거로 뽑도록 개정했다. 라오스 국회는 1997년 99석으로 늘어났으며 이후 모든 새로운 입법안을 가결하였다. 라오스 국회의 의석 수는 2006년 115석으로 다시 확대되었고 가장 최근에 치러진 2011년 4월 선거에서는 다시 132명으로 늘어났다.

라오스의 행정 구역은 17개의 주(퀭, ແຂວງ)와

1개의 도(나컨루앙, ນະຄອນຫລວງ)로 구성되어 있다.

수도는 비엔티안(위양짠)이다.