교도소 등에서 구금생활로 인하여 사회 적응력이 부족한
출소자들에게 보다 더 쉽게 사회에 정착할 수 있도록 '교도소와 사회를 이어주는 다리' 역할을 함으로써 출소자들의 건전한 사회복귀를 촉진하고, 효율적인 범죄예방활동을 전개하여 개인 및 공공의 복지를 증진시키는 국가형사정책 수행기관이다.
법무부 산하 준정부기관으로 지정되어 있으며
서울특별시 양천구 목동대로 93(신정동 330-11)에 있었지만 현재
경상북도 김천시 혁신1로 86 김천혁신도시로 이전하였다.