홍준표/논란

경상남도교육청의 초, 중, 고등학생의 학교 무상 급식 사업에 대한 경상남도의 예산 지원을 중단하겠다고 하여 논란이 발생했다. 3월 19일 미국으로 출장을 가기 직전 홍준표 지사는 새정치민주연합 문재인 대표와 회동을 가졌다. 3월 19일 목요일 홍준표가 출국한 직후에 새누리당이 압도적 다수당인 경상남도의회에서 무상급식 예산을 저소득층만을 대상으로 한 교육 지원 사업으로 전용하는 조례가 통과되었다.

무상급식에 찬성하는 단체에서 홍 지사에 대한 주민소환 운동에 들어갔다. 이 운동 또한 국고의 무분별한 지출을 막기 위한 자구책으로 해석되기도 한다.

2008년 대선 당시 대한민국 국회의원이었던 한나라당 홍준표 의원은 2007년 12월 13일 `BBK 주가조작' 사건으로 구속수감된 김경준씨를 둘러싼 범여권의 '기획입국설'과 관련, "(기획입국을 입증할 수 있는) 편지와 각서를 갖고 있다"고 주장했다. 그러나 2011년 9월 세계일보의 보도에 따르면 신경화씨의 동생인 재미교포 신명씨는 "형이 김경준씨한테 보낸 것으로 세상에 알려진 편지는 형이 쓴 게 아니라 내가 작성했다"고 밝혔다. 신씨는 "당시 형을 살려야겠다는 생각에 편지를 쓸 수밖에 없었다, 편지를 쓰도록 강요한 세력이 있지만 지금 밝힐 수는 없다"고 말했다. 신명씨는 이어 '편지를 쓰도록 강요한 세력'은 이명박 대통령의 가족이라고 추가 폭로했다. 10일자 《경향신문》 보도에 따르면 신명씨는 "(편지 조작을 제안한 것은) MB(이명박 당시 한나라당 대선 후보) 가족이다, 직접 내가 본 적은 없지만 사건을 진두지휘했다, 중간에 두 사람이 더 개입했다"고 밝혔다.그러나 2011년 이귀남 법무부장관및 검찰관계자는 이와 관련하여 추가 수사할 생각은 없다고 하였다. 또한 홍준표 의원은 “오래전 일이라 편지 입수경위가 기억나지 않는다”는 입장을 보이고 있는 것으로 전해졌다. 이에 대해 민주당은 “당시 대선판을 뒤흔들던 ‘BBK 의혹이 허위’라며, 각종 문건을 제시하며 총공세를 퍼부어놓고 지금와서 기억이 나지 않는다는 것이 말이 되는가”라며 맹비난했다.

2008년 6월 19일 뉴라이트 전국연합 등으로부터, 6월 20일에는 바른사회시민회의 등 시민단체로부터 대한민국 18대 국회의 개원을 미루는 여야 국회의원 중 고위당직자와 5선 이상 등 17명 등을 대상으로 서울중앙지방법원에 부당 세비 수령에 대한 손해배상청구소송을 제기할 때 홍준표도 함께 피소됐다. 이 소송에 대해 2009년 8월에 대한민국 국회 늑장 개원에 대한 배상책임 없다는 판결이 나왔다.

한편, 같은 해 8월에 홍준표는 “원구성 때까지 의원 세비 지급 금지”를 주장했다.

한편, 뉴라이트 전국연합은 신자유주의의 추구를 주장하는 극단적인 보수편향의 전국단체로 보는 것이 학계의 통상적인 관점이다. 이 사건은 그들 자신과 노선을 달리하는 홍준표 의원을 비롯한 중도 우파세력을 기망하려는 모략극으로 해석되기도 한다.

토지주택공사(LH)는 110조 원의 부채로 4년간 직원 783명을 자르고 신규 채용을 전면 중단한 상황에서, 홍준표 처조카만 정규직 채용해 특혜 채용됐다는 논란이 제기됐다. 처조카는 2008년 2월 주택공사의 촉탁직으로 채용된 후에 2009년 4월 부서를 옮겨 20여 일 만에 5급 정규직으로 채용됐다가 다시 1년 7개월 만인 지난해 12월에 4급 대리로 승진되었다. 이에 대해, 홍준표 한나라당 대표는 “모르는 일, 다음에 얘기하겠다”고 했으며, LH 쪽은 “특혜가 아니다”라고 의혹을 부인했다.

홍준표 지사 체제의 경상남도청에서 홍준표 지사의 복지축소정책 (진주의료원 폐쇄, 경남 무상급식 폐지)에 대한 주민투표를 거부하여 논란이 되고 있다.

또 2016년 6월 25일, 홍준표는 경남도청 출입 언론기자단 오찬 간담회에서 주민소환 청구에 대해 “이런 개 같은 경우가 어딨나. 지금 급식예산이 지원 안 되나. 원인이 사라진 일”이라며 독설을 내뱉었다.

이어 “지난 3년 6개월 도지사 하면서 재정개혁 행정개혁으로 경남도 빚 다 갚았다. 국가산단 3개를 동시에 유치해 경남 미래 50년 먹거리를 해결했다”며, “그런데 소환이라니, 배은망덕 아닌가”라는 발언을 하였다.

2014년 자신이 구단주로 있는 경남 FC에 대해 자신의 SNS 등을 통해 "1주일에 6번 하는 야구를 어찌 1주일에 한 번만 경기하는 K리그가 더 인기가 있기를 바라느냐?", "홈팀의 이점은 팬들의 응원이 아니라 심판판정이 있다.", "2부 리그로 떨어지면 구단 운영을 할 수 없다."라는 글을 게시하며 논란이 일었고, 경남이 끝내 K리그 챌린지로 강등당하자 경남 구단의 해체까지 거론하며 구단 특별감사를 실시하게 되었고, 감사 결과 구단 직원들이 법인 하이패스나 유류대를 570만원가량 부정하게 집행한 정황을 적발하여 이를 회수조치했으나, 가지급금 5억 6,100만원 중 4억 1,400만원만 정산된, 즉 1억 4,700만원의 행방이 묘연한 것에 대해서는 그냥 주의만 주고 넘어가는 모습을 보여주며 논란이 일었으며, 이후에 부산지검에 의해 홍준표가 임명했던 경남 안종복 단장이 외국인 몸값을 속이거나 가지급금을 몰래 챙겨 거의 10억에 달하는 구단예산을 횡령했다는 것이 밝혀지고, 여기에 심판매수까지 시도했다는 것까지 드러나며 논란이 일었다. 결국 경남 구단은 해체 대신 구단 축소 운영으로 존속되는 것으로 일단락되었다.

2015년 3월 20일 금요일 오후(업무시간 중)에 미국의 고급 퍼블릭 골프장에서 출장 도중 골프를 친 사실이 드러나 논란을 빚고 있다. 더욱이 이는 경상남도 무상급식을 중단하는 결정을 하고 난다음에 미국으로 떠난 출장에서 부인과 함께, 이해관계에 있는 사람들과 함께 한 접대 골프여서 더욱 문제가 된다. 해당 골프장은 1인당 180불에 해당하는 미국에서는 최고급 골프장에 속하는 곳이며, 홍준표 당사자는 본인이 400불 현금을 줘서 이번 출장과 연관이 있는 이해관계자로 하여금 결제하게 하였다고 변명하였다.

2015년 이명박 정부의 자원비리사태에 겨냥하는 검찰 공식 수사 도중에 2015년 4월 9일 스스로 목숨을 끊기 직전 한 기자와 전화 인터뷰하며 "홍준표 대표를 비롯한 유력 정치인들에게 돈을 건넸다"고 폭로해 불거졌다. 자살하였던 성완종 전 경남기업 회장의 주머니에서 나온 메모에 금품을 제공받았다는 내용의 메모가 적혀있어 검찰 수사 대상이 되었다. 한나라당 대표 경선 자금으로 용처가 한정된 이번 사건에 대해 당시 당선된 홍준표 경상남도지사는 혐의를 완강히 부인했다.

2011년 6월 한나라당 대표 경선을 앞두고 성완종 전 회장의 측근 윤모씨를 통해 불법 정치자금 1억원을 받은 혐의로 불구속 기소됐다. 1심을 맡은 서울중앙지법 형사합의23부는 2016년 9월 정치자금법 위반에 대한 유죄를 인정해 징역 1년 6개월과 추징금 1억원을 선고했다.(서울중앙지방법원2015고합568) 다만 현직 도지사인 점을 고려해 법정 구속하지 않았다. 2심 재판부인 서울고법 형사2부는 "홍준표 대표가 평소 친분관계가 없던 성 전 회장에게서 1억원을 받을 동기가 뚜렷하지 않고, 오히려 금품 전달자인 윤모씨가 허위 진술을 했을 가능성도 배제할 수 없다"며 무죄를 선고했다.(서울고등법원2016노2986)

2017년 12월 22일, 대법원에서 홍준표의 성완종 리스트 관련 혐의에 대해 최종적으로 무죄가 확정되었다.

윤승모 전 경남기업 부사장이 성완종 회장 지시로 홍준표 대표에게 불법 정치자금 1억원을 준 사실을 뒷받침할 증거로 "2011년 6월 홍 대표에게 돈을 건낼 당시 의원실에서 액자를 봤다"고 진술했는데 홍 대표는 "2011년 7월 한나라당 대표에 취임한 뒤 액자를 걸었다"고 반박하면서 진술이 엇갈렸으며 대법원은 "윤승모 전 부사장의 전체적 진술에 신빙성이 없다"고 판단하여 무죄를 확정했으나(대법원2017도3667) 2010년 8월 4일 대표실에서 가진 기자회견 영상에서 액자가 확인된 사실이 드러나자 해명을 요구하는 MBC 기자에게 "요즘 MBC 기자가 이상해"라고 말하며 웃었다.

홍준표는 2017년 3월 31일에 자유한국당의 제19대 대통령 선거 후보로 확정되었음에도 불구하고 경상남도지사 사퇴를 연기했다. 또한 공직선거법 위반을 의식하여 자유한국당의 선거 운동 과정에서도 어떠한 공개 발언을 하지 않았다.

홍준표는 제19대 대통령 선거 후보로 출마하는 공직자의 사퇴 시한인 2017년 4월 10일 오전 12시를 3분 앞두고 있던 2017년 4월 9일 오후 11시 57분에 전자 문서를 통해 경상남도지사 사임 통지서를 전달했고 오후 11시 58분에는 박동식 경상남도의회 의장에게 같은 서한을 보냈다. 하지만 2017년 4월 10일에 경상남도선거관리위원회가 "2017년 4월 9일까지 홍준표 경상남도지사의 사퇴 통지 서한이 접수되지 않았다."고 밝힘에 따라 2017년 5월 9일에 제19대 대통령 선거와 경상남도지사 보궐선거를 동시에 실시하려던 계획이 취소되고 말았다. 이에 따라 경상남도청은 2018년 6월 13일에 제7회 전국동시지방선거가 실시되기 이전까지 권한대행 체제를 맞게 되었다.

홍준표는 2017년 4월 10일 오전 10시에 경상남도청에서 열린 경상남도지사 퇴임식에서 "300억 원 정도의 혈세가 들어가는 재보궐선거를 피하기 위해 불가피했다."고 해명했으나 노회찬 정의당 원내대표는 "홍준표가 '꼼수'를 사용하여 경상남도 주민들의 선거권을 박탈했다."고 비판했다. 유승민 바른정당 대통령 후보는 "법을 전공했던 홍준표 경상남도지사가 보궐선거를 무산시키기 위한 '꼼수'를 사용하여 경상남도의 340만 도민들의 참정권, 선거권을 박탈시켰다. 이러한 행동은 박근혜 정부 시절에 청와대 민정수석비서관을 역임했던 우병우와 다를 바가 없다고 생각한다."고 비판했고 하태경 바른정당 의원도 일명 '홍준표 방지법'을 통해 지방자치단체장이 중도 사퇴를 통해 보궐선거를 방해해서는 안 된다고 지적했다. 홍준표는 시민단체인 적폐청산과 민주사회건설 경남운동본부로부터 직무 유기, 직권 남용 혐의로 고발되었으나 창원지방검찰청은 2017년 7월 2일에 무혐의 처분을 내렸다.

홍준표는 21대 총선에서 황교안 당시 미래통합당 대표에 의해 더불어민주당의 세가 매우 강해 미래통합당에게는 극험지 중 하나인 강북구에 공천을 강요했다. 이에 홍준표는 불복했으며 미래통합당을 탈당하고 곧장 대구광역시로 내려가서 무소속 신분으로 수성구 을에 출마했다. 문제는 그 곳에는 이미 미래통합당 후보 신분으로 이인선이 출마했는데 이인선은 홍준표를 위해 열심히 일했으며 특히 제19대 대통령 선거에서 홍준표를 대통령에 당선 시키기 위해 최선을 다해 선거 운동을 했다. 홍준표는 자신을 도와준 은인인 이인선과 맞붙는 배은망덕을 저질렀다. 그리고 결국 이인선을 누르고 당선해, 이인선의 정치 생명을 위태롭게 했다.

하지만 제8회 전국동시지방선거가 실시되자 홍준표는 국민의힘 후보 자격으로 대구광역시장에 출마하면서 의원직을 사퇴했으며 그렇게 실시한 재보선에 이인선이 출마해 이인선은 3번의 시도만에 겨우 당선 되었다. 이유가 어찌 되었든 홍준표는 이 행동으로 인해 아군을 공격한 행위를 한 것이며 이인선 개인에게는 은혜를 원수로 갚았다.

2005년에 발행된 자신의 자서전 <나 돌아가고 싶다>에 돼지 발정제에 관한 얘기가 언급된 것이 알려지면서 파문이 일고 있는데, 이 때문에 "강간모의" 비판을 받으면서 1차 TV토론회에서 다른 3명의 주요 후보들에게 사퇴요구를 받았다. 이에 홍준표는 사과했으나, 각계의 비판은 시그러들지 않고 있다. 전여옥은 "이건 너무 심각한 사안이라고 생각한다. 범죄행위다. 이런 글을 책에 쓴 것도 기가 막히지만, 인생에서 가장 큰 악재가 터진 것 아닌가 싶다"라고 비난했다. 국민의당은 이러한 홍준표에게 즉각 사퇴를 요구하는 논평을 내놨다. 바른정당 역시 홍준표의 돼지 발정제 논란을 두고 "국제적 망신거리"라고 비판했으며, 새누리당조차 "홍준표는 대국민사과와 함께 즉각 후보직을 사퇴할 것"이라고 규탄했다. 정의당 또한 "드러난 사실만으로도 홍 후보는 후보 자격을 상실했다. 범죄모의를 하던 성 인식 수준으로 대통령이 되겠다는 말은 가당치도 않다. 홍 후보는 더 이상 국민들을 우롱하지 말고 자신의 거취를 심각하게 고민하기 바란다"라며 홍준표를 비난했다.

더불어민주당의 경우 홍준표를 비판하는 논평을 내놓았나 국민의당은 정작 대통령 후보인 문재인은 이에 침묵했다고 문재인까지 비판했다.

홍준표와 단일화를 할 것으로 유력하던 유승민 후보는 홍준표가 "정상적 사고를 갖고 있지 않다"고 비판하면서 "단일화 불가" 입장을 다시 한 번 고수했다.

홍 전 대표는 2018년 3월 21일 기자간담회 자리에서 중앙선거여론조사심의위원회에 등록되지 않은 선거여론조사 결과를 공표했고, 중앙선거관리위원회는 홍 전 대표가 미등록 여론조사를 발표해 공직선거법을 위반했다고 판단해 2018년 5월 2000만원의 과태료 처분을 내린 바 있다. 홍 전 대표는 선관위의 처분에 불복했고, 선관위는 심의위원회를 열어 2000만원 부과의 원안을 확정했다. 홍 전 대표는 이 역시도 거부하며 이의제기를 했으며 절차에 따라 재판에 넘겨졌으나, 서울남부지법 또한 8월 22일 홍 전 대표에 대해 과태료 2000만원을 부과하라는 결정을 내렸다.